Das folgende 1:1 gegen Wolfsburg konnte man noch akzeptieren, umso ärgerlicher war es, als in Köln kurz vor Schluss die 2:3-Niederlage feststand. Wenig später stand der DFB-Pokal auf dem Programm, und wieder reisten die Bayern an.  
 Das haben in der letzten Saison die TSG Hoffenheim, Gladbach und RB Leipzig bewiesen.  
  Mit einem Sieg gegen die Schwaben wären die Kölner bis auf fünf Punkte an den Relegationsplatz bzw. das rettende Ufer herangerückt. Durch die Heim-Pleite hat sich der Rückstand auf das rettende Ufer nun aber auf acht Punkte vergrößert. 
 So aller Voraussicht nach auch auf das anstehende Gastspiel der Leverkusener Werkself, gegen die es für die Königsblauen vorwiegend darum geht, nach nur einem Punkt aus den jüngsten drei Partien gegen Ingolstadt (0:3), Dortmund (2:2) und Bayern (0:3) endlich wieder einen Sieg zu landen. 
  Zu einer echten Spitzenmannschaft dürften sich die Gladbacher somit nur dann entwickeln, wenn das Team aus dem Bayern-Sturz noch einmal einen zusätzlichen Schub bezieht — was nach unserem Dafürhalten aber alles andere als eine ausgemachte Sache ist.  

Da es Stuttgart aber selbst gegen taumelnde Sachsen an der Klarheit im Angriffsspiel vermissen ließ, hatte der frühe Treffer von Sabitzer bis zum Schluss Bestand.  
 Am Samstag beim Gastspiel in Stuttgart soll das aber anders sein. „Wir müssen anders auftreten“, fordert Dardai. Zudem muss er den fast schon traditionellen Einbruch in der Rückrunde verhindern.  
  Kam Werder unter Florian Kohfeldt zunächst saisonübergreifend 16 Heimspiele ohne Niederlage davon, war es im Oktober dann mit der Herrlichkeit erst einmal vorbei. 
 Julian Nagelsmann nimmt seinen Schlussmann dennoch in Schutz. Seiner Meinung nach würden sich momentan alle Mannschaftsteile zu viele individuelle Fehler erlauben. 
  Von den bisherigen 22 Duellen konnten die Berliner lediglich sechs für sich entscheiden. Bei fünf Remis kamen zudem elf Hoffenheimer Siege zustande.  

 “Dass ich mich auf Kritik einstellen muss, ist normal”, zeigt sich Tayfun Korkut zumindest nach außen hin unbeeindruckt. Das ist auch nötig, um in dieser misslichen Lage einen kühlen Kopf zu bewahren.  
 Denn 44 Minuten war Köln die klar bessere Mannschaft, führte durch ein Tor von Altmeister Claudio Pizarro mit 1:0 und hat die Partie komplett unter Kontrolle. „So stelle ich mir unseren Fußball vor“, sagte Sportchef Armin Veh über den bärenstarken Beginn.  
  Einen Auswärtssieg der Bayern mit drei Toren Vorsprung gab es im Laufe dieser Saison erst ein Mal: Beim 3:0-Sieg auf Schalke am 5. Spieltag. 
  Das Hinspiel gewann Leverkusen durch ein aufregendes 4:3 — dabei waren sie nach 60 Minuten 1:3 hinten. Und auch in den letzten Jahren blieb Leverkusen im Schwabenland stets unbesiegt. 
  Die Schwaben haben beim jüngsten Remis auf Schalke (1:1) zwar erstmals seit dem 17. Spieltag wieder einen Punktverlust erlitten, blicken aber dennoch auf bärenstarke Serie von acht ungeschlagenen Partien in Folge zurück.  

 Doch nicht nur defensiv machen die Kölner derzeit alles richtig; auch im Angriff wirken die Geißböcke heuer deutlich gefährlicher – gut zu erkennen, beim jüngsten Erfolg gegen den Aufsteiger aus Freiburg, als man schon zur Pause mittels einer enormen Effizienz deutlich mit 3:0 vorangelegen war.  
 Maximilian Arnold wurde vom Sportgericht des Deutschen Fußball-Bundes nach seiner Roten Karte für ein Spiel gesperrt und muss somit am Sonntag gegen die @borussia zuschauen. pic.twitter.com/r99isxdCQp   
 Darüber hinaus muss der gelungene Saisonstart der Wolfsburger auf den zweiten Blick durchaus ins richtige Verhältnis gesetzt werden. 
  Die gastgebende TSG muss es hingegen nicht groß bekümmern, dass auf den letzten Metern doch wieder „nur“ die Europa League droht: Selbst eine lediglich auf dem fünften Rang beendete Spielzeit mutet aus Sicht der Hausherren noch immer ausgesprochen passabel an.  
 Gladbach wiederum tut sich auswärts deutlich schwerer, reist allerdings als Tabellen-an, der insgesamt ebenfalls ausgesprochen formstark ist.  

 Hatte sich die zwischenzeitliche Bremer-Pleitenserie hauptsächlich auf Duelle gegen echte Top-Teams gestützt, dürfte die TSG aktuell nur bedingt zu dieser elitären Gesellschaft zu zählen sein.  
 Dazu kommt, dass Hoffenheim im bisherigen Saisonverlauf die drittbeste Heim-Mannschaft der Bundesliga ist. Vier der letzten fünf Heimspiele wurden gewonnen, die jüngsten drei hintereinander. Die letzte Heimpleite datiert vom 20. Januar — damals gab es ein 1:4 gegen Leverkusen.  
  Video: So laufen die Vorbereitungen der TSG Hoffenheim für das mittwöchige Heimspiel gegen Bremen. (Quelle: YouTube/TSG 1899 Hoffenheim) 
  Der 3Spieltag ist sowohl für die TSG Hoffenheim als auch für Hannover 96 von großer Bedeutung.  
 „Das ist nervig. Die Mannschaft ist gefordert. Es muss jetzt endlich in die richtige Richtung gehen.“